30 сентября 1957 года Ил-12, бортовой номер СССР-Л1389, выполнял пассажирский рейс 11 из Москвы в Хабаровск. На промежуточной остановке в Иркутске произошла смена экипажа. В 15:10 (здесь и далее время МСК) Ил-12 вылетел из Иркутска и направился к следующей промежуточной остановке на маршруте — Чите, посадка в которой ожидалась в 17:00. На его борту находились 5 членов экипажа и 23 пассажира: 21 взрослый и 2 ребенка. Согласно прогнозу погоды, на трассе полета ожидалась слоисто-кучевая и кучево-дождевая облачность 6-9 баллов высотой 1000 метров, дождь, горы закрыты облаками, в облаках обледенение, ветер северо-северо-западный средний. По факту в Чите в это время небо было полностью затянуто облаками, стоял штиль, а видимость достигала 10 километров.
скрытый текст
Когда рейс 11 вышел из воздушной зоны Иркутского аэропорта, он начал постепенно отклоняться вправо к югу от маршрута. В диспетчерском центре Иркутска в тот день дежурил Бутенко, который через 21 минуту после вылета самолета (15:31) наблюдал по обзорному радиолокатору, что авиалайнер отклонился к югу на 17 километров, но не стал требовать от экипажа возвращаться на маршрут полета. Руководитель полетов диспетчерской службы Иркутского аэропорта Картавов в свою очередь не следил за рейсом 11, а потому даже не догадывался, что тот уклоняется к югу. Когда самолет пересекал воздушную зону Улан-Удэнского аэропорта, то диспетчер (Мальковский) данного аэропорта не стал включать обзорный радиолокатор и следить за самолетом, а получив истинный пеленг, не стал прокладывать его по карте и не контролировал движение самолета по направлению. Когда Ил-12 пролетел Улан-Удэ, то он уже был в 30 километрах южнее трассы. Экипаж имел данные, что авиалайнер отклоняется все дальше к югу, но не принимал никаких мер по возврату на трассу. Даже когда в 16:28 был получен пеленг от радиопеленгатора Читинского аэропорта, который, несмотря на неточность, также показывал, что рейс 11 отклонился к югу, экипаж не стал использовать эти данные. Как было впоследствии установлено, ни один пеленг на карте они не прокладывали.
Когда самолет выходил из зоны Иркутского районного центра и переходил в зону Читинского центра, то он уже был в 40-50 километрах к югу от трассы. При таком большом расстоянии экипаж не мог настроить радиокомпас на приводные радиостанции Беклемишево и Чита, а также получать пеленги. Не сумев связаться по командной радиостанции, экипаж принял решение снизиться до высоты 2400 метров. Затем они увидели дорогу, как они решили, Романовка-Чита, что северней Читы, и направились вдоль нее в южном направлении, намереваясь так выйти к Чите. На самом деле, это была дорога Дарасун-Акша, которая, наоборот, уводила их от Читы еще дальше на юг. Руководитель полетов Макаров и авиадиспетчер Баранов с 17:25 по 17:33 получили несколько четких пеленгов с рейса 11, но не следили за его полетом. Даже когда пилоты передали, что они не находят приводные радиостанции, не могут получить пеленги и фактически потерялись, авиадиспетчеры не стали им помогать. Сам экипаж ранее получал четкие пеленги, свидетельствующие о том, что лайнер уходит к югу, но не стал использовать эту информацию. Вместо этого экипаж пытался сориентироваться на местности и дважды снижался над неопознанным горным районом.
Между тем, запас топлива уже подходил к концу. Будучи дезориентирован на местности, в 18:30 экипаж доложил в Читинский диспетчерский центр, что будет производить вынужденную посадку близ замеченного ими населенного пункта. Этим населенным пунктом было село Акша. Экипаж выполнил три захода на посадку на выбранную площадку, когда во время четвертого захода на высоте 900 метров (200-250 метров над уровнем подобранной площадки) Ил-12 врезался в покрытую лесом сопку высотой 1000 метров. Авиалайнер зацепил деревья, при этом оторвало левую часть крыла. Промчавшись сквозь деревья на протяжении 340 метров и разрушаясь о них, самолет остановился на противоположном склоне сопки на высоте 850 метров. Катастрофа произошла в 18:55 МСК (00:55 1 октября по местному времени) в 3 километрах юго-восточней Акши и в 190 километрах южнее Читы. Прибывшие спасательные службы обнаружили на месте падения одного тяжелораненого пассажира. Остальные 27 человек (22 пассажира и все 5 членов экипажа) погибли.
По мнению комиссии, расследующей происшествие, катастрофа произошла из-за ряда ошибок и нарушений. Одним из виновников стал экипаж, который потерял ориентировку, а затем начал действовать неправильно при попытке ее восстановить. Помимо этого, в Иркутском и Читинском диспетчерских центрах авиадиспетчеры не следили за полетом самолета и не предпринимали попыток вернуть его на маршрут. Помимо этого, Читинский диспетчер (Баранов) за все 2 часа 15 минут, что самолет находился в его зоне, не пытался определить, где же этот самолет находится, и не передал ему ни одной команды. Более того, когда случилась катастрофа, Баранов попытался в журнале сделать запись о команде "возьмите курс 3°", которая на самом деле не передавалась. Руководители полетов не контролировали работу диспетчеров, а когда стало известно, что экипаж рейса 11 потерял ориентировку, не стали использовать имеющиеся пеленги, чтобы вернуть его на маршрут. Наконец, диспетчер Улан-Удэнского аэропорта, в нарушение инструкций, не включал обзорный радиолокатор и не контролировал полет.
